10 научни факта за мозъка на тийнейджърите, които ще ви помогнат да ги разберете по-добре

Тийнейджърите често изглеждат емоционални, непредсказуеми и противоречиви – те искат независимост, но в същото време търсят подкрепа и одобрение. За родителите този етап може да бъде както объркващ, така и стресиращ. Научните изследвания върху развитието на мозъка ни дават ценна информация за тяхното поведение, която може да помогне да погледнем с повече разбиране и търпение към този сложен период. Ето 10 ключови факта за тийнейджърския мозък, които ще ви помогнат да разберете по-добре своите деца.

1. Мозъкът на тийнейджърите преминава през бурни промени, а префронталният кортекс все още не е развит напълно 

Тийнейджърските години се характеризират с драстични промени и интензивен растеж на мозъка. След периода на бързо развитие в ранното детство, мозъкът отново преминава през съществено преструктуриране и адаптация.

2. Емоционалната част на мозъка е по-развита от рационалната

Тийнейджърите често вземат решения, ръководени от емоции, защото лимбичната система (емоционалният център на мозъка) се развива по-бързо от префронталния кортекс, който е отговорен за логичното мислене и самоконтрола. Префронталният кортекс, който контролира рационалността и импулсите, се развива значително по-късно и достига пълната си зрялост около 25-годишна възраст. Това означава, че тийнейджърите често са водени от емоционални реакции, вместо от логични разсъждения, което обяснява защо могат да действат импулсивно или нелогично в напрегнати ситуации.

3. Тийнейджърите използват конфликти като средство за самоизразяване

Подобно на малките деца, които опознават света и своите възможности чрез експерименти, тийнейджърите преминават през период на социално и емоционално израстване. За тях конфликтите с родители и авторитети са начин да утвърдят своята идентичност и независимост. Макар че това може да е трудно за родителите, които се чувстват сякаш губят контрол, всъщност тийнейджърите изпитват нужда от подкрепа и насоки. Конфликтите не са лична атака, а начин за тийнейджърите да намерят собствената си идентичност. За родителите е полезно да оставят пространство за изразяване и да покажат разбиране, вместо да възприемат поведението им като лична обида.

4. Промените в настроението са част от процеса на развитие на мозъка при децата в тийнейджърска възраст

Тийнейджърските години са белязани от интензивни промени в настроението, които са резултат от бързото развитие на лимбичната система и промените в хормоните. Пубертетът стимулира активността на амигдалата, част от лимбичната система, която е отговорна за свързването на сетивната информация с емоционалните реакции. Това води до по-интензивно изживяване на емоции като гняв, страх и вълнение, които тийнейджърите трудно контролират. Родителите трябва да имат предвид, че бурните реакции често не са умишлени, а са резултат от неврологични процеси, които тийнейджърите все още не умеят да управляват добре.

5. Социалните отношения и приятелите играят огромна роля

С развитието на мозъчните структури, тийнейджърите започват да възприемат себе си през погледа на другите, което ги прави силно чувствителни към мнението на връстниците. Одобрението на приятелите става важно, което често ги подтиква да поемат рискове или да вземат нелогични решения, за да изглеждат „готини“. Изследванията показват, че присъствието на приятели стимулира части от мозъка, свързани с наградите, което обяснява защо те са склонни да поемат повече рискове в тяхно присъствие. В същото време, общуването с приятели им дава възможност да развият важни умения като договаряне и работа в екип, дори когато изглежда, че просто прекарват времето си заедно.

6. Тийнейджърите имат по-голяма склонност към рискови поведения

Тийнейджърите са склонни да търсят рискови ситуации, тъй като тяхната лимбична система (свързана с чувството на удоволствие) се развива по-бързо от префронталния кортекс (свързан със самоконтрола). Изследвания показват, че когато тийнейджърите очакват награда – като пари или социално одобрение – тяхната мозъчна активност е по-висока, отколкото при възрастните, което означава, че те изпитват по-голямо удоволствие от същите стимули. Това може да доведе до участие в рискови дейности като шофиране с висока скорост, опити с алкохол или експериментиране с други опасни дейности.

7. Влиянието на родителите остава ключово на съзнателно и подсъзнателно ниво

Въпреки че тийнейджърите изглеждат като бунтари, проучвания показват, че те продължават да ценят мнението и подкрепата на своите родители. Според едно изследване, над 80% от тийнейджърите имат положително мнение за родителите си и обичат да прекарват време с тях. Макар че тийнейджърите търсят независимост, те все още се нуждаят от структура и насоки, дори и това да е на подсъзнателно ниво, а в поведението си да показват обратното. Родителите могат да бъдат ефективни модели за подражание, като демонстрират зряло поведение и спокойствие в трудни ситуации.

8. Тийнейджърите имат нужда от повече сън, отколкото възрастните

Противно на общоприетото схващане, тийнейджърите имат нужда от 9-10 часа сън на нощ. Въпреки това, заради учебните графици, социалния живот и често безкрайното време пред екраните, много от тях не получават достатъчно сън, което може да доведе до раздразнителност, понижена концентрация и дори депресия. Липсата на сън има и отрицателно въздействие върху процесите на учене и памет, които са особено важни за техния мозък, който е в процес на преструктуриране и създаване на нови връзки.

9. Нужда да разберат собственото си „АЗ“

С промените в хормоните, сред които и увеличено количество на окситоцин (хормона на привързаността), тийнейджърите развиват силна нужда да разберат собственото си „АЗ“ и често имат усещането, че всички погледи са насочени към тях. Това може да ги направи чувствителни към критика и понякога да изглеждат егоцентрични. Но именно това чувство на самоосъзнателност ги подтиква да задават важни въпроси за себе си и своето място в света, което води до идеализъм и стремеж към значими промени.

10. Действията на тийнейджърите може да изглеждат импулсивни, но това не означава, че са неразумни

Импулсивността е естествен резултат от процесите, през които преминава техният мозък, но това не означава, че тийнейджърите не разбират последствията от своите действия. Те просто оценяват риска по различен начин. Наблюдения показват, че дори когато знаят какво е правилно, те могат да изберат алтернативен път, защото търсят емоционалното удовлетворение или защото вярват, че трябва да опитат нещо ново.

Към родителите:

Разбирането на мозъчните процеси, през които преминават тийнейджърите, ще ви помогне да погледнете на техните действия с по-голяма емпатия и търпение. Този период може да бъде предизвикателен както за тийнейджърите, така и за родителите, но е също време на голямо личностно израстване. Подкрепата и търпението на родителите са ключови, за да могат тийнейджърите да преминат успешно през този етап и да станат здрави и уверени възрастни.

Статията е базирана на материали от: lifescience.com